光在非均质体中传播时，其传播速度和折射率值随振动方向不同而改变，其折射率值不止一个。光波入射非均质体，除特殊方向以外，都要发生双折射，分解成振动方向互相垂直，传播速度不同，折射率不等的两种偏振光，此现象称为双折射。
以寻常折射率传播的为o光，满足折射定律；以非寻常折射率传播的为e光，不满足折射定律
o光、e光都是线偏振光，但它们的偏振方向不同，或者说是振动方向不同。
o光就是寻常光，这种光在晶体中传播的时候，不管你超那个方向，折射率都是固定不变的；e光是垂直于o光振动的光，这种光就是因为其振动方向与o光垂直，导致了朝向不同方向传播的时候，会出现不同的折射率。
o光的振动方向垂直于o光的主平面，e光的振动方向在e光的主平面内。
人们在分解光偏振的方向的时候，有意的分为折射率不变的那个振动和与其垂直的振动。为什么o光折射率在传播的时候相同，e光在传播的时候不同，这个就要从晶体内部结构说起。
因为晶体内部结构不通，导致晶体出现一种特殊的现象就是他的介电参数不在是一个确定的值，而是变成一个张量，或者说是一个矩阵，这个矩阵中不同位置的介电参数是不同的，而这种不同，又是跟晶体内部晶格形状，原子排列方向有关的。
简而言之就是，这个参量是跟晶体内部不同位置有关系的。
o光为寻常光,e光为非常光,寻常光遵循光的折射定律.光的传播方向与光轴构成的平面成为主平面.o光振动方向和主平面垂直,即o光和光轴垂直.e光和光轴平行.出现两束折射光的现象称为双折射.光在晶体内传播沿光轴方向传播时不发生双折射
