NCAA，中文直译为“国家学院体育协会”，负责统筹管理美国全国一千多所大学的各项运动事宜。美国大学体育五花八门，棒球、橄榄球、冰球和足球都有专门的联赛，但棒球、橄榄球在大学里并不受重视，所以现在国内所说的NCAA，基本上指美国大学篮球。
ncaa篮球赛将下辖的所有大学分为三级，一般所指的NCAA篮球赛是指第一级实力较强的300多所学校。这些学校被分为不同的联盟，还有一些未结盟学校。联盟的组成大部分都以地域性为主要标准，如太平洋十校联盟（Pacific10）大都位于西海岸，大西洋海岸联盟（AtlanticCoast）的学校都位于东南海岸；也有以学术水准为结盟依据的，最著名的常春藤联盟（IvyLeague）就包括哈佛、耶鲁、普林斯顿等名校。一个联盟有十几支乃至几十支球队，进行一主一客的常规比赛。
目前被NCAA承认的有31个联盟，每个联盟的第一名自动获得进军NCAA65强的资格，其他34个名额由专家根据实力强弱进行评选。65强再分成东区、西区、中西区、东南区，在中立城市进行单场淘汰赛，硕果仅存的最后16强俗称“甜蜜16”（SweetSixteen）；接下来就是各区的半决赛（RegionalSemi-Final），之后要争夺各区冠军的8队则被称为“精华8”（EliteEight）；等到各区冠军赛（RegionalFi-nal）打完，终于产生了“最后四强”，也就是最有名的FinalFour；四强通常集中在一个城市进行半决赛和决赛，赛制是单场淘汰赛。
北美职业体育联盟的赛事，除了橄榄球的“超级碗”，最受关注的恐怕就是每年四月的NCAA总决赛了。不要提什么NBA总决赛有多火爆，事实上一张图就能看出真相。
这是去年在菲尼克斯举办的NCAA总决赛的现场照片，毫不夸张的说，那场比赛现场一共涌入了将近8万名球迷，几乎相当于世界上最顶尖足球场的容量。的确，由于赛事实在太火爆，近年来的NCAA总决赛都会选择在室内橄榄球场举办，容纳人数自然会比NBA赛场高出好几倍。
仔细探究其实不难发现，NCAA如此吸引人的魅力基本可以概括为：***的赛程、超强的参与感、更加纯粹的篮球梦。
不同于NBA的多场淘汰，NCAA进入淘汰赛阶段采取的“单场制胜”也就是球迷津津乐道的“Win or go home！”所有的悬念都在这一场比赛中全部终结，大大加深了比赛的紧张感和激烈程度，也可以很好调动球迷的情绪。
参与感和美国多年来经营的篮球文化息息相关，不管学校球队实力如何，每场比赛都会看到球迷统一的着装给主队加油，而每当关键比赛，美国社会的“校友文化”同样发挥了很大的作用，上到美国总统下到黎民百姓，都会关注自己母校的一举一动。
此外，不同于NBA的商业化，大学联赛更多的体现了球员纯粹的篮球梦想，没有高额的收入，没有铺天盖地的广告宣传，有的只是对荣誉和胜利的渴望，这些都是激励球员前进的根本动力。
火箭球员保罗曾经在采访中表示：自己离开大学后最大的遗憾，就是永远无法再回去了。NBA有很多球星对于大学的印象都和CP3一样，无比怀念曾经的青葱岁月。换个角度来说，NCAA的经历就像一个现实世界的《灌篮高手》，青春的热血、***的碰撞、对梦想义无反顾的追逐，都是这些青年才俊前进的原动力。
在美国，NCAA才是篮球，而NBA商业篮球！这就是为什么所有球星都希望自己在大学能有疯狂三月的根本原因。
库里大于赛季场均21.5，就在大二赛季，那个疯狂三月，库里带着鱼腩的戴维森学院，几乎是凭一己之力打入八强，大三改打控卫拿下28.6分6.4助攻的数据。
还有来自肯塔基的浓眉安东尼戴维斯，带领球队夺冠，安东尼进入锡拉丘兹大学，大一赛季就带领球队拿下队史第一个总冠军。
基本上这些有过疯狂三月表现的球星，进入NBA选秀都能获得较高的顺位，后来也都成了巨星甚至超级巨星。
纯粹的篮球，残酷的竞赛，全民参与的盛世，这就是NCAA的最大魅力！
NCAA（National Collegiate Athletic Association），是美国大学运动协会的简称，旗下一共有23种体育比赛，但由于推广原因，对于中国人来说，NCAA仅代表了美国大学生篮球联赛。
美国的大学篮球，是真正的全民参与，一共有365所大学参加，他们被分成了32个小区，4个大区，这4个大区经过各种大大小小的比赛选出16强，然后再进行残酷单场淘汰赛，最终决出各大区最强者，来进行最后的“最终四强（Final Four）”的比赛。
最终四强（Final Four）还是单场淘汰赛，所以，实际上只有3场比赛，据统计，今年的最终四强（Final Four）一共为其举办城市圣安东尼奥带来了1.85亿美金的直接收入，平均每场6000万+，是去年总决赛每场的5倍左右。
因为是业余篮球联赛，所以功利因素、商业因素对于各支球队来说，会比NBA淡薄很多，这也使得他们把更多的精力花在如何打好篮球这个单一的目的上，这堪称是最纯粹的篮球！还有几乎全系列的单场淘汰赛制，使得比赛的竞争性十分残酷，这这增加了比赛的观赏性！还有，全美一共有50万大学生，几乎人人都参与（打球、看比赛、玩相关游戏、参加各种相关PARTY……），再加上他们的亲人朋友们，这项赛事堪称美国人民全民参与，要知道，光是最终四强（Final Four）的三场比赛，就有接近30万人次现场观战，这种影响力，在世界上都是最顶级的！
