1908年的伦敦奥运马拉松比赛确立了流传至今的比赛距离，但在当时这一距离并没有得到批准，直到1921年才正式公布。从1924年巴黎奥运开始，所有奥运马拉松和其他官方马拉松比赛全长均为26英里，385码（42.195km）。国际田联在1921年将马拉松赛程正式定为42.195公里，并在1924年的巴黎奥运会上启用，从此关于奥运会马拉松赛道长度的数据将不再更新。
42.195千米。
马拉松赛事为纪念一位希腊战士，在西元前490年时自希腊的马拉松地方附近的战场携带驻战胜波斯国的消息，奔向雅典传达胜利战报。这位战士却累死于此历史性长跑的终点因此马拉松赛既是为这位令人印象深刻的战士而设立的。
全程马拉松是42.195公里，半程马拉松是21.0975公里。
马拉松（英语：Marathon）是一项考验耐力的长跑运动，在1896年的首届奥林匹克运动会中已列为正式竞赛项目之一。
马拉松全程距离26英里385码，折合为42.195公里（也有说法为42.193公里），分全程马拉松（Full Marathon）、半程马拉松（Half Marathon）和四分马拉松（Quarter Marathon）三种。其中全程马拉松比赛最为普及，一般提及马拉松，即指全程马拉松。
1896年举行首届奥运会时，顾拜旦采纳了历史学家布莱尔（Michel Breal）以这一史事设立一个比赛项目的建议，并定名为“马拉松”。
比赛沿用当年菲迪皮茨所跑的路线，距离约为40公里200米。此后十几年，马拉松跑的距离一直保持在40公里左右。
1908年第4届奥运会在伦敦举行时，为方便英国王室人员观看马拉松赛，特意将起点设在温莎宫的阳台下，终点设在奥林匹克运动场内，起点到终点的距离经丈量为26英里385码，折合成42.195公里。国际田联后来将该距离确定为马拉松跑的标准距离。
女子马拉松开展较晚，1984年第23届奥运会才被正式列入比赛项目。
