首先更正一下，青岛不是地级市，而是副省级城市，级别和济南对等。
要说在省内的GDP，则没有“为何”二字之说，因为青岛已经连续几十年领跑山东经济，经济竞争力省内无人出其右。
青岛从清末至解放前夕，一直都是直辖市，早前也叫院辖市或特别市，在此期间全国直辖市6次变动，青岛是全国仅有的两个从未离开直辖行列的城市之一，另一个是天津。新中国成立后，青岛虽然没有了直辖地位，但却能够齐名上海、天津，形成了“上青天”的格局与经济影响力，名噪一时，其地位堪比如今的一线城市。
所以近百年来，青岛一直都是山东经济的NO.1，今年继续领跑是板上钉钉的事情，不需要任何原因。但青岛近几十年来的相比于长三角和珠三角的城市发展，速度的确慢了很多，即便是把青岛放在地级市行列也算不上拔尖的。因为苏州、无锡、东莞、佛山这些城市都比青岛进步快，尤其苏州作为地级市经济规模已经直逼一线城市，人均经济数据秒杀北上广，更别说青岛。
青岛的未来任重而道远，习惯了连年省内第一，竞争对手早已不是烟台和济南这些兄弟城市，而是江浙粤这些省份当中的经济强市。
青岛市、天津市和北京市三个市的比较中，北京市的总面积最大。
天津大
青岛市总面积为11282平方公里，
天津市总面积为11903平方公里，
北京市总面积为16410.54平方公里。
北方除了北京外最发达的两个地方天津胜在大气，青岛胜在精致青岛是旅游城市，自然环境比天津好总体经济实力和规模当然是天津更为强大，但是“青岛的水远比天津浅”，更适合民间资本活动潜力上讲，天津大于青岛，全中国现在天津是发展最快的地方。
第一集团 直辖市北京，中国政治文化中心；天津，直辖市，北方工业中心和海运中心；第二集团 副省级市黑龙江哈尔滨 吉林长春 辽宁沈阳 辽宁大连 陕西西安 山东济南 山东青岛第三集团 普通省会城市石家庄 太原 兰州 *** 银川 呼和浩特 郑州第四集团 较发达重要地级市黑龙江大庆 ，石油工业 ； 黑龙江齐齐哈尔，历史上曾经是黑龙江省会，钢铁机械工业，著名一重总部；吉林吉林市，历史上吉林省会，化学工业；辽宁鞍山，鞍钢；河北唐山，工业重镇，钢铁煤炭陶瓷工业，北车总部，河北最富；山西大同，煤炭工业；河南洛阳，机械工业，采矿业；内蒙古包头，钢铁工业第五集团，其他较发达城市辽宁盘锦，辽河油田；河北秦皇岛，北戴河中国夏都；河北邯郸，老牌工业城市；河南开封，曾经省会；河南濮阳，中原油田；山东烟台，山东威海，旅游业；山东东营，胜利油田；陕西延安，革命老区；陕西榆林，煤炭工业，人均GDP很高；内蒙古鄂尔多斯，富豪遍地；甘肃庆阳，长庆油田；甘肃酒泉，航天、石油、旅游业；新疆克拉玛依，石油工业；新疆喀什，西垂特区；江苏徐州，苏北重镇；安徽淮北，煤炭工业。
