欧足联欧洲联赛与改制前的联盟杯相比，最大的改变是第一阶段分成12小组，每组4队进行主客循环赛，每组头两名(共24队)将联同欧冠联赛8个小组的小组第三名(8队)，共32队晋级淘汰赛。
绝大多数会员国可选派1队杯赛冠军加2队参赛，唯列支敦士登只可选派1队杯赛冠军参赛。通常会员国会选派联赛排名紧随参赛欧冠球队之后的球队，作为杯赛冠军以外的参赛名额，但英格兰及法国仍旧会预留一个参赛名额给联赛杯的冠军。参赛名额排序：杯赛冠军>联赛>联赛杯冠军。
一般来说，在各国联赛排名系统排名越高，其属下的球队可以参赛较后的外围赛。而过去的欧足联第三级别赛事欧洲足联国际托托杯将并入新赛制而消失。往时当杯赛冠军已获欧冠参赛资格时，其名额由杯赛亚军补上，在新制下，杯赛亚军将不获参赛权，名额由在联赛排名高低顺序补上。
1、举办时间不同：欧洲杯四年举办一次；欧冠每年都有。
2、参赛队伍不同：欧洲杯是由欧洲足联成员国参加的国家级赛事，是国家队赛事；欧冠是由欧洲国家的联赛中的俱乐部参加的。
3、欧洲足球锦标赛（European Football Championship），简称“欧锦赛”，也称“欧洲杯”，是一项由欧洲足球协会联盟举办，欧洲足协成员国间参加的最高级别国家级足球赛事。1960年举行第一届，其后每四年举行一届，已举办15届。
4、赛事创办时名称为“欧洲国家杯”（European Nations Cup），其后于1968年改名为欧锦赛。该项赛事最初的目的是为了填补两届世界杯之间4年的空白，从而让欧洲各国有更多的比赛机会。
5、欧洲冠军联赛（UEFA Champions League，简称欧冠）是欧洲足球协会联盟主办的年度足球比赛，代表欧洲俱乐部足球最高荣誉和水平，被认为是全世界最高素质、最具影响力以及最高水平的俱乐部赛事，亦是世界上奖金最高的足球赛事和体育赛事之一。
欧冠和欧洲杯都各有奖杯。
欧冠联赛是欧洲水平最高的俱乐部级别联赛，参赛队均为五大联赛的前几名及其他各国联赛的冠军球队，水平非常高，也代表了世界俱乐部的最高水平，冠军也基本上被欧洲五大联赛球队包揽，冠军奖杯为圣博莱德杯。也叫大耳朵杯。
而欧洲杯是欧洲水平最高的国家队级别比赛，历史非常悠久，参赛队都是通过预选赛晋级决赛圈，水平之高甚至超过世界杯整体水平，有欧洲无弱旅之称，获得冠军的球队代表欧洲参加联合会杯，冠军奖杯名为德劳内杯，近两届冠军分别为葡萄牙和意大利队。
